71 người thuộc các nước châu Phi nhập cư đã chết đuối sau khi thuyền của họ bị chìm tại vùng biển Địa Trung Hải.
Tám người cùng đi may mắn sống sót nhờ một tàu đánh cá cứu hộ tại một vị trí cách Malta 70 km. Những người này sau đó được chuyển sang một tàu quân sự. Cảnh sát nói rằng tàu thuyền và máy bay quân sự đã nỗ lực tìm kiếm với hy vọng cứu những người sống sót nhưng không phát hiện gì thêm.
Malta, nước nhỏ nhất trong số các thành viên Liên hiệp châu Âu (EU), là đích đến đầu tiên của dân nhập cư. Từ đầu năm, đã có hơn 1.000 người cố gắng tiếp cận hòn đảo này, chủ yếu từ Libya và Bắc Phi. Lần cuối cùng là vào tháng 5-2007, có số người thiệt mạng cao nhất khi con tàu mang theo ít nhất 53 người nhập cư trôi dạt và bị mất tích.
Ông Neil Falzon, đại diện Cao ủy Liên Hiệp Quốc về người tị nạn tại Malta, nói với hãng tin AFP: “Mặc dù đã chứng kiến nhiều thảm kịch trước đây, nhưng những người di cư vẫn ra sức để được vào châu Âu”. Vào tháng 6 vừa qua, Nghị viện châu Âu đã trải qua cuộc tranh luận cho việc thiết lập các luật châu Âu nhằm xử lý vấn đề nhập cư trái phép, theo đó cho phép bắt giữ người nhập cư bất hợp pháp trong vòng 18 tháng hoặc cấm tái nhập cư trong vòng 5 năm.
